O consumo na Coreia do Norte:
O centro comercial de Kwangbok
por Ruediger Frank
A constante enxurrada de desinformação e calúnia contra a
República Democrática e Popular da Coreia intensifica-se nos
media corporativos. Servis à batuta do império
estado-unidense estes media fazem tudo o que podem para diabolizar um governo que
quer viver pacificamente. Agências de notícias e jornalistas
presstitutos esmeram-se em propalar todas
as invencionices dos serviços secretos da Coreia do Sul, até as
mais inverosímeis. Ao mesmo tempo, procuram ocultar os grandes
feitos de
um povo admirável. Mesmo com o boicote a que é submetida,
a RDPC
conseguiu um nível de desenvolvimento técnico e científico
que se equipara mesmo ao de países desenvolvidos e um padrão de
vida para o seu povo que sobe a olhos vistos apesar da colossal
quantidade de recursos que, diante do belicismo estado-unidense, o país
é obrigado a desviar para a sua defesa.
O artigo abaixo foi escrito por um conservador. Entretanto, apesar de
algumas
farpas, procura manter alguma objectividade e apresenta dados factuais.
O facto de ser preciso dizer que na Coreia do Norte o povo quer paz e que ali
existem super-mercados oh, espanto! mostra bem a miséria
do jornalismo ocidental.
Devido a estes vislumbres de objectividade resistir.info resolveu publicar
esta peça.
Durante minha última viagem à Coreia do Norte, em fevereiro de
2017, notei uma série de acontecimentos interessantes que ocorreram
desde a minha visita anterior em maio de 2016. Eles incluem o desaparecimento
das grades de ferro das janelas e varandas nos dois primeiros andares de
edifícios residenciais em Pyongyang, uma mudança completa do
design das placas de matricula dos carros, o surgimento de uma lotaria
desportiva, o uso generalizado de bicicletas elétricas na capital e um
número crescente de oportunidades de compras para uma crescente classe
média.
Esta situação permanece a maior parte das vezes como uma
impressão, já que os estrangeiros raramente podem testemunhar
compras regulares na Coreia do Norte. "Regular" significa que o lugar
é frequentado principalmente por norte-coreanos, que o acesso não
é restrito e que é usada a moeda local. A experiência dos
ocidentais quanto ao comércio é muitas vezes limitada aos
átrios dos hotéis, lojas de selos, livros e
recordações locais à venda nos principais lugares de
atração turística e outras lojas de moeda forte. Nos
últimos anos, tive poucas hipóteses de ir a lugares onde os
cidadãos norte-coreanos normais fazem as suas compras. Estes
incluíram o mercado de rua Tongil em Pyongyang e um grande mercado na
zona económica especial de Rason. Em ambos os lugares, as fotos
não foram autorizadas. Em Rason, podem-se comprar mercadorias com o won
norte-coreano ou o yuan chinês. Este último é preferido. O
won norte-coreano pode ser trocado à taxa de mercado (8 000 won para 1
dólar dos EUA) num banco local.
Em fevereiro de 2017 finalmente consegui visitar um terceiro centro comercial
norte-coreano, o Kwangbok Shopping Centre em Pyongyang. A sua abertura foi
originalmente planeada para dezembro de 2011, mas foi atrasada até ao
início de 2012 devido à morte de Kim JongI Il. Kim Jong-Il e Kim
Jong Un haviam visitado o lugar juntos em 15 de dezembro de 2011 para
orientação no local, a forma típica norte-coreana de
"passagem à microgestão" desenvolvido por Kim Il Sung e
vagamente baseada na tradição do Leste Asiático de
governar pelo exemplo. Isto significa que Kwangbok representa o melhor que o
regime pode oferecer em termos de uma experiência de compras; no entanto,
o acesso não é limitado e os preços são
representativos.
Aquando da sua abertura, o centro comercial de Kwangbok foi uma joint
venture com um parceiro chinês (Feihaimengxin International Trade
Co. Ltd). Esta cooperação bilateral foi elogiada na imprensa do
Estado e visivelmente expressa pelo sinal bilíngue na fachada do
edifício, algo muito raro na Coreia do Norte. No último semestre
de 2016, no entanto, os caracteres chineses foram removidos, implicando uma
possível mudança de propriedade. Por outro lado, as etiquetas de
preço são ainda bilíngues, portanto, como muitas vezes
ocorre, só podemos fazer conjeturas até aparecerem
informações mais precisas.
Em qualquer caso, o centro está a funcionar e, o que é mais
importante, pode ser visitado pelos ocidentais. Mesmo que eu não fosse
particularmente encorajado a fazê-lo, desta vez consegui tirar algumas
fotos e gravei cerca de 100 preços dos produtos de consumo, variando de
batata e carne de porco a painéis solares e frigoríficos.
Os clientes no supermercado usam carrinhos de compras normais, como
estão onipresentes no nosso mundo globalizado. Os produtos estão
pousados nas prateleiras em que podem ser colhidos diretamente. Isto é
ao contrário da forma tradicional de compras na Coreia do Norte, onde as
mercadorias são exibidas atrás de um balcão e a ajuda de
um assistente de loja é necessária.
À chegada à caixa de pagamento os produtos são
digitalizados numa caixa eletrônica e pagos em won norte-coreanos. Podem
ser trocados contra dólares americanos, euros, ienes japoneses e yuan da
China num pequeno guichet que também é no piso térreo. A
taxa de câmbio, conforme indicado num pequeno placard é 8 000 won
para 1 dólar e reflete a taxa de mercado. Por dez Euros, recebi 83 000
won o que foi mais que suficiente para pagar a minha compra de bebidas, frutas
e lanche. Também podia ficar com o troco e tirá-lo do país
sem restrições. Parece que não estão sendo usadas
notas menores que 100 won; em vez disso, goma de mascar feita localmente
é oferecida aos clientes em troca, cada barra representa 50 won.
Como seu nome nos diz, o centro comercial está localizado na rua
Kwangbok. Consiste em três pisos. No piso térreo, há um
supermercado vendendo todos os tipos de bens, assim como alguns itens de
utensílios de cozinha. No segundo andar, sapatos, roupas e artigos
domésticos selecionados são oferecidos. O terceiro andar abriga
algo como o que chamaríamos de um mercado de alimentos. Mas não
visitei este piso. O design e a experiência de compras assemelham-se aos
padrões ocidentais segundo a forma adotada na China.
Entre as características notáveis do centro comercial está
o cartão bancário "Chonsong. De acordo com o seu
poster promocional, oferece uma série de serviços financeiros,
incluindo a opção de trocar os depósitos entre diferentes
cartões ou poupanças a uma taxa de juros fixa. O cartão
Chonsong, que está competindo com o onipresente cartão Narae e o
cartão menos popular Koryo Card, é emitido nada menos do que pelo
Banco Central da RPDC. Não encontrei nenhuma indicação de
um cartão de fidelidade, mas isso pode ser apenas uma questão de
tempo.
A gama de produtos à venda no supermercado é muito ampla. Inclui
bebidas alcoólicas e não alcoólicas, diferentes tipos de
pão, vegetais, óleo, doces, carnes, frutas, produtos
lácteos e cigarros.
Muitos produtos parecem ser feitos localmente, a julgar pela linguagem usada
nas embalagens. Notei pelo menos 25 tipos diferentes de [molho] soyu, com
preços variando de 1 900 won a 9 200 won por garrafa. Vinhos tintos,
brancos e espumantes podem também ser comprados, com preços
até 100 000 won. As bananas e melões que vi podem ser importados
ou cultivados nas estufas construídas no início do século
XXI com ajuda holandesa. As laranjas são provavelmente importadas. Peras
e maçãs crescem na Coreia do Norte, por exemplo na fazenda de
maçãs de Taedonggang. As maçãs parecem estar
disponíveis em grandes quantidades, como vi em inúmeras lojas por
todo o país certamente uma visão notável para
fevereiro. O preço é 5 500 won por quilo.
Também no piso térreo existem máquinas de lavar roupa
Siemens fabricadas na China, diferentes tipos de frigoríficos,
televisões de ecrã plano Konka, produtos eletrónicos,
incluindo receptores DVB-T e computadores tablet, calculadoras
eletrônicas e assim por diante. As máquinas de lavar são
bastante caras em comparação com padrões europeus, o resto
é razoável, por exemplo, cerca 2 milhões de won para um
frigorífico de seis pés fabricados em Zhejiang Xingxing.
Os telemóveis são agora mais um sinal da crescente
influência da nova classe média. Estavam disponíveis quatro
tipos de bicicletas elétricas Rungnado feitas localmente e Meiying
importadas por aproximadamente 2,6 milhões de won cada, bem como
bicicletas normais por cerca de um quarto daquele preço. Como mencionei
acima o número de bicicletas elétricas cresceu exponencialmente;
a capital estava cheia delas, a minha estimativa aproximada é que em
cada 20 bicicletas em Pyongyang, hoje em dia uma é elétrica.
Uma mudança acentuada na cultura de consumo socialista e outro indicador
de mercantilização é a disponibilidade de alternativas e
produtos em concorrência. Ao invés de comprar "pasta de
dentes", por exemplo, os clientes norte-coreanos podem agora escolher
entre uma grande variedade de produtos feitos localmente. Pelo menos dez tipos
diferentes são vendidos no centro comercial Kwangbok, incluindo pasta de
dentes para crianças, por 3 800 won, pastas com efeito de branqueamento
e uma marca de luxo com nano-tecnologia por 30 mil won. Marcas de
cosméticos locais incluem Chip'yongson, Pomgol ou Malgun Ach'im.
O segundo andar oferece uma seleção bastante grande de roupas de
homem e de mulher assim como sapatos. Eu vi pelo menos 60 pares diferentes para
senhoras com preços em torno de 200 mil won e 25 pares de sapatos
masculinos com preços entre 50 e 250 mil. Mais adiante, estão
ferramentas manuais caseiras importadas da China. Uma embalagem de silicone
custa em torno de um dólar.
Visitantes da Coreia do Norte irão constatar inúmeros
painéis solares ligados às janelas dos apartamentos,
particularmente nas zonas rurais onde o abastecimento de eletricidade parece
ser menos fiável que na capital. Dependendo da dimensão, custam
entre 600 mil e 1,7 milhões de won. Uma bicicleta elétrica custa
350 dólares o que parece muito barato para nós, porém
é mais de seis meses de salário para a maioria dos norte-coreanos.
Implicações
Que importa tudo isso? Para começar, a verdade dos factos sobre qualquer
assunto relacionado com a Coreia do Norte é rara, o que particularmente
se aplica no que diz respeito à economia. Além disso e apesar de
seu estatuto privilegiado por ter sido visitado pelos líderes, este
centro comercial é real. Vi centenas de norte-coreanos a fazerem suas
compras lá. O centro comercial de Kwangbok é também uma
expressão visível do fosso crescente entre a nova classe
média e o resto da população.
A experiência de compras é completamente moderna e ocidentalizada,
obviamente importada da China. Muitos produtos são feitos localmente,
mas geralmente isso acontece em joint-ventures com empresas chinesas. O centro
comercial de Kwangbok ilustra a influência econômica da China que
vai muito além do comércio; os chineses estão a moldar o
consumidor norte-coreano. Isto é uma má notícia para a
Coreia do Sul, que esperava ter esse papel após a
unificação
O mais importante, no entanto, é que precisamos entender que a Coreia do
Norte está a meio de uma transformação quanto ao consumo.
Dez tipos de pasta de dentes? Quem precisa disso? Tal pensamento foi
predominante entre os funcionários do Estado durante décadas, mas
agora há espaço para uma lógica muito mais orientada para
o mercado. Hoje, dez tipos de pasta de dentes? Tudo bem, se os clientes compram
e um lucro pode ser obtido. Este é o novo pensamento na Coreia do Norte
nos dias de hoje. A concorrência está em toda parte, inclusive
entre agências de viagens, empresas de táxi e restaurantes.
Os consumidores têm a beneficiar com uma maior variedade de produtos,
preços mais baixos e melhor qualidade, eles vão-se acostumar com
estas novas oportunidades e esperar mais. Em algum momento, o governo
norte-coreano não terá outra opção senão
proporcionar o quadro legal necessário, o que significa mais um
afrouxamento das regras e permitir mais comércio. O Ocidente precisa de
se perguntar se quer apoiar tais tendências e, caso afirmativo, se as
sanções económicas e a negação da
cooperação económica são a maneira correta de
proceder.
06/Abril/2017
O original encontra-se em
38north.org/2017/04/rfrank040617/
e em
web.archive.org/web/20170411055001/http://38north.org/2017/04/rfrank040617/
Este artigo encontra-se em
http://resistir.info/
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